ความปลอดภัยและวัสดุ ของเล่นเป็นสิ่งแรกที่พ่อแม่มักนึกถึงเมื่อคิดถึงความปลอดภัยของลูก วัสดุที่ใช้ ผลิตภัณฑ์เคลือบ และชิ้นส่วนเล็กๆ ล้วนมีผลต่อความเสี่ยงต่อการสำลักหรือการสัมผัสสารอันตราย ของเล่นไม้คุณภาพดีมักใช้สีและเคลือบที่ปลอดสารพิษ และชิ้นส่วนมักถูกออกแบบให้แข็งแรง ทนทานต่อการกระแทก โดยเฉพาะของเล่นที่ผลิตตามมาตรฐานยุโรปหรือสหรัฐฯ ที่มีการทดสอบเรื่องสารพิษและความทนทานอย่างเข้มงวด ในทางกลับกัน ของเล่นพลาสติกบางชิ้นอาจมีสารพาทาเลตหรือ BPA หากไม่ได้มาตรฐาน ซึ่งสามารถมีผลต่อสุขภาพระยะยาวได้การเลือกซื้อควรดูฉลากการรับรองมาตรฐาน และหลีกเลี่ยงของเล่นที่มีชิ้นส่วนเล็กเกินไปสำหรับเด็กเล็ก นอกจากนี้การบำรุงรักษาก็แตกต่างกัน ของเล่นไม้เชิงโครงสร้างอาจแตกหักเป็นสันคมได้หากไม่ได้รับการดูแล ส่วนของเล่นพลาสติกที่แตกเป็นชิ้นเล็กๆ ก็อันตรายเช่นกัน จึงควรตรวจเช็กสภาพของเล่นเป็นประจำและทิ้งของที่ชำรุด การกระตุ้นพัฒนาการทางสติปัญญาและจินตนาการ ของเล่นไม้ที่ออกแบบให้เปิดกว้างเช่นบล็อก ตัวต่อไม้ หรือรถลากไม้ มักส่งเสริมการเล่นที่ไม่ตายตัว กระตุ้นจินตนาการ และการแก้ปัญหา เด็กต้องคิด